スペイン語で「あなたの苗字は何ですか」と尋ねるときは、

¿Cuál es su apellido?
（クアル・エス・ス・アペジード）

です。「何ですか」と尋ねるので疑問詞の ¿Qué ～? で尋ねそうなものですが、もし、

¿Qué es su apellido?

と尋ねると、それは相手の苗字が Sánchez なのか González なのかということを尋ねているのではなく、その「Sánchez が一体何なのか？」ということを尋ねていることになってしまいます。